Im wohlhabenden Städtchen Wellintown im Jahr 1996 wird der zurückgezogene Apotheker Nelson Davis von dem verborgenen Privatleben des angesehenen Architekten Jonathan Brandsen und seiner eleganten Ehefrau Elizabeth fasziniert. Nachdem er Einblicke in ihre private Welt erhält, entwickelt Nelson eine intensive persönliche Besessenheit und beschließt, seinen eigenen Weg zu gehen – inspiriert von dem, was er als überlegenen Lebensstil wahrnimmt. Sein Fokus richtet sich auf Elizabeth, die er in ein sorgfältig inszeniertes privates Szenario hineinzieht, das seine lang gehegten Fantasien und seinen Wunsch nach Kontrolle widerspiegelt. 

Im Verlauf der Ereignisse nutzt Nelson gezielt arrangierte Nachrichten und Bilder, um Jonathan zu verunsichern und die Dynamik des Paares sowie dessen Zurückhaltung, Außenstehende einzubeziehen, auszunutzen. Elizabeths anhaltende Abwesenheit von gesellschaftlichen Veranstaltungen sorgt für Unruhe unter Freunden und Nachbarn, die Jonathans Erklärungen anzweifeln. Die wachsende Aufmerksamkeit und Jonathans zunehmende innere Zerrissenheit führen schließlich zu einer externen Intervention, die das bisherige Gefüge im Hause Brandsen grundlegend verändert und Jonathans öffentliche Position erschüttert. 

Nachdem die ursprüngliche Ordnung zerstört ist, sieht Nelson sich als legitimen Nachfolger und erklärt seinen Anspruch, das Begonnene mit noch mehr Kreativität und Hingabe weiterzuführen. Die Geschichte zeigt seine Entwicklung vom übersehenen Außenseiter zum selbst ernannten zentralen Akteur in Wellintowns verborgener Subkultur persönlicher Sammlungs- und Dominanzfantasien.