Spätsommer 1928: Tief im Loiretal öffnet das elegante Château de Rochefort seine Türen für einen privaten „künstlerischen und philosophischen Rückzugsort“. Gräfin Vivienne de Rochefort und ihr Liebhaber, Baron Étienne, laden zwei sorgfältig ausgewählte junge Frauen ein: die zarte französische Dichterin Élise Moreau und die selbstbewusste deutsch-amerikanische Erbin Greta von Falke.
 
Was mit Champagner, Poesie und anspruchsvollen Gesprächen beginnt, offenbart schnell sein wahres Gesicht. Hinter den Samtvorhängen und in den verspiegelten Ballsälen verbergen sich Seilfesseln, mit Edelsteinen besetzte Klammern, Reitpeitschen und mit Kerzen beleuchtete Kerker. Vivienne ist auf psychologische Kontrolle und verbale Demütigung spezialisiert, Étienne auf ausgeklügelte Fesseltechniken und Schläge. Die Frauen werden durch eskalierende Sitzungen aus Fesselung, Entzug, sensorischer Deprivation und öffentlicher Zurschaustellung systematisch gebrochen.
 
Ein britischer Journalist, der zu Gast ist, beobachtet das Geschehen aus dem Schatten und sammelt Beweise, bis er beschließt, sich dem Spiel anzuschließen. Am Ende der Woche fallen die Masken endgültig. Die Tore sind verschlossen. Eine Flucht ist unmöglich. Die Frauen werden mit Halsbändern versehen, markiert und als dauerhaftes Eigentum beansprucht. 

Eleganter Art-déco-Luxus trifft auf dunkle französische Auspeitschungs-Erotik der 1920er Jahre. Es ist eine Welt voller psychologischer Spannung, wunderschönem Leiden und der langsamen, gezielten Zerstörung des freien Willens.